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自十九世纪中叶以来，为了保护在华侨民的生命安全和在华企业的商业利益，西方列强的浅水炮舰开始在以长江为主的中国内河游弋，而这其中又以美英两国的炮舰数量最多。随着清末民初中国内地局势的日趋不稳定，这些炮舰的存在对列强而言也就显得越发越重要，并见证着中国如何在列强的干涉与侵略中逐渐走向革命与独立。
笔者今天就来介绍这些内河炮舰中，最具有传奇色彩的美国浅水炮舰「关岛」号的经历。
关岛号彩绘
美国长江舰队的新成员
1858年《天津条约》的签订，使得西方列强的炮舰能够合法驶入长江中上游。尽管美国炮舰早在南北战争后就出现在长江江面上，但受其国内局势的制约，美国长期只能在长江上保留有两艘炮舰「莫诺卡西」号和「亚士维拉」号。这两艘都是参加过南北战争的老式炮舰，排水量都达到1370吨，在一众列强炮舰中俨然两个庞然大物。
直到30多年后的1900年，西方列强迎来了瓜分大清的黄金时期，各国纷纷加强了在长江水面上的军事力量。
刚在美西战争中获得全胜的美国也不甘落后，由两艘1397吨的威尔明顿级炮舰「威尔明顿」号和「海伦娜」号，带着四艘炮舰「艾尔卡诺」号、「奎洛斯」号、「萨马岛」号和「比利亚洛沃斯」号再次驶入长江。值得一提的是，这四个小弟都是美军在美西战争中缴获的西班牙炮舰。
1911年，停泊在中国香港的威尔明顿号
一战爆发后，由于中国尚是中立国，作为交战国的欧洲各国的炮舰，有的溜出长江口前往香港，有的则自愿接受北洋政府名义上的羁押，美国长江舰队这时自然挑起了保护租界与跨国企业的重任。然而在长江上长时间巡逻后，美国人也意识到缴获的西班牙老式炮舰和威尔明顿级这种庞然大物已显然不适用于这一水域，他们迫切需要新式炮舰的加入。
1927年，正当北伐战争如火如荼地展开之际，美军也如同下饺子般为长江舰队新增添了六艘浅水炮舰。它们分别属于关岛级、班乃级和吕宋级，在吨位上这些炮舰更为适中，航速也更快。为了适应在长江上航行会遭到两岸土匪和军阀的冷枪袭击的特点，这些炮舰上都安装了8挺列装机枪作为反制武器。
1927年12月在上海吴淞口的关岛号
关岛号是关岛级的第一艘，编号PG-43，1927年在上海江南造船厂下水，排水量350吨，舰长不到50米，在这六艘新炮舰中算是小弟弟。舰上的武器除了8挺机枪外，就只有两门相当于76.2毫米口径的3英寸舰炮，这种配置的火力恐怕只能欺负一下岸上没有重武器的土匪和游击队。1928年，关岛号的编号调整为PR-3。
彭德怀元帅炮打关岛号
1930年夏，趁着几大军阀厮杀的有利时机，一股红色风暴席卷湘鄂赣三省。在彭德怀元帅指挥的红三军团的包围下，长江中游南岸的岳州城（今湖南岳阳）俨然已是一座孤城。岳州守军原本有国民革命军钱大钧部的两个师近4万人，不过为了防卫武汉，这两个师已经提前被运走。
在红军的进攻下，城内守军在被歼灭一个营后，其余都乘坐关岛号撤离，一同撤走的还有美英在岳州的侨民、传教士和使馆领事。
炮打关岛号的克虏伯75毫米野战炮
红军战士为了追击坐船撤退的敌人，不时向江面上的船只开火射击，关岛号等列强炮舰也同样报以枪炮的还击，这一行为显然激怒了具有强烈民族主义情节的彭德怀。正巧红军在岳州缴获了四门德制克虏伯75毫米口径野战炮，彭德怀遂决定用这几门炮教训一下自以为没有敌手的美英炮舰。
不过由于红军大多数都是农民和小知识分子，能懂得操作这炮的居然只有彭德怀和来自北朝的金武亭（日后的人民军炮兵司令）。彭德怀派人将一门野战炮隐藏在江边较为隐蔽的树丛中，然后和金武亭合作，瞄准以关岛号为首的列强炮舰，一下子连打了几十发。
关岛号没想到红军居然还有炮兵可以还击射击，完全没有防备，舰上顿时乱作一团。在被击中近十发后，关岛号被迫后撤，不敢再靠近江岸射击，岸边围观炮战的红军战士见此情景，纷纷振臂高呼「打倒帝国主义」。据美国海军统计的历年海外伤亡人数资料显示，1名关岛号上的美国水手在这次炮战中阵亡。
彭德怀与金武亭
二战中两度易主
二战爆发后，欧洲各国的炮舰纷纷被调离中国，与之相应的是各国侨民纷纷归国，各跨国企业纷纷关门歇业，只有美国的六艘新式浅水炮舰依然坚持在原地。逐渐控制了长江中下游水域的日本海军，对这些能自由活动的美军炮舰自然十分顾虑，每当关岛号出门游弋时，就会遭到日军舰船的监视。
1941年下半年，美日之间的冲突越来越加剧，大多数美国侨民和跨国公司也都离开中国，三艘长江舰队的美军炮舰驶出长江口，去加强美军在菲律宾的防务。这样美国人在长江上只剩下停泊在上海的「威克」号（即原关岛号）和停泊在重庆的「图图伊拉」号，由于不再需要出航，威克号仅留下10多人用于日常保养和联络工作。
30年代绘画作品中的关岛号
1941年12月7日，日军偷袭珍珠港，美日之间正式开战。早有准备的日本海军陆战队迅速登上威克号，船上的美军船员还没反应过来，就乖乖束手就擒。日军不费一兵一卒夺得美军一条军舰，这在整个太平洋战争期间还真就此一例。夺船成功后，日军将威克号改名为「多多良」号，仍用于在长江中下游的巡逻任务。
1942年，多多良号曾在南京附近水域搁浅，后进入船厂大修，由于频繁遭到盟军战机的扰袭，该舰的维修工作也时断时续，一直到1945年才算完成。日本无条件投降后，多多良号作为战利品，被盟军移交给国军海军，并改名为「太原」号。
1942年1月，多多良号在上海
起义后遭炸沉
1948年末，解放军在长江北岸的优势已经十分明显，驻扎在苏北沿海的国军海军第二舰队被迫转移到长江下游，阻挡解放军进攻江南，太原号也在其中。原国军第二炮艇队队长陈务笃为了找机会投奔解放军，便主动请辞队长一职，要求上级调他去海军总部任职，但上级却派他改任太原号舰长。
第二舰队队长林遵，是闵系海军的少壮派，抗战胜利后曾率舰接收西沙与南沙群岛，名噪一时。中央系的桂永清任海军司令后，嫉妒贤能，对原闵系人员采取排挤政策。
林遵对此颇为不满，遂在解放军发动渡江战役之际，毅然率20多艘军舰、炮艇于南京芭斗山下的长江江面起义。陈务笃作为太原号舰长，坚决支持了这次起义。这样，原本与工农红军隔江互射的美军炮舰，到最后居然加入了人民海军的行列。
林遵（前排中）
太原号等军舰起义后，震怒了国军高层，1949年4月28日，6架国军B-24轰炸机飞到南京上空，疯狂轰炸起义军舰。由于军舰上的防空火炮有效射击高度只有7千米，国军轰炸机却飞在8千米的高空，防空火炮对他们一点办法也没有，为了保存海军人员，陈务笃被迫下令弃舰撤退。5月4日，太原号被炸沉在南京燕子矶江面。
据美军资料显示，太原号后被解放军捞起，并一直服役到上世纪60年代。但据《解放战争时期国民军起义投诚•海军》一书提到，第二舰队被炸沉的各舰中，太原号等五艘因为损毁较大而无法修复，不再列人人民海军编制。根据自情自报原则，或许这才是这艘传奇性炮舰的最终归宿。
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